En 2012 más de siete millones de españoles tuvieron dificultades para
pagar sus facturas de energía doméstica. Así lo señala un reciente
informe de la Asociación de Ciencias Ambientales (ACA) sobre la "pobreza energética" en nuestro país,
un problema que afecta a quienes necesitan más de un 10% de sus
ingresos para cubrir las necesidades de energía en sus hogares. Estos
datos sitúan a
España como el cuarto país con más pobreza energética de la Unión Europea (UE), donde 54 millones de personas lo sufrieron en 2012.
La pobreza energética causa más de 7.000 fallecimientos prematuros en España
Al comparar dicho estudio con el realizado
hace dos años,
se comprueba que la pobreza energética ha crecido un 34%, ya que en
2010 afectaba a más de cinco millones de españoles. Los datos confirman
las previsiones de algunos de los principales expertos en pobreza
energética, como
Sergio Tirado o la británica Brenda Boardman, autora del concepto. Ambos alertan de que si no se toman medidas, crecerá todavía más en los próximos años.
Más grave aún es la situación de los cerca de
cuatro millones de personas que se declaran incapaces de mantener su vivienda a una temperatura adecuada.
Esta cifra ha aumentado en un 50% desde 2008 a 2012. El 9% de los
hogares españoles sufre esta dificultad durante los meses más fríos.
La
crisis económica y el paro son los factores claves
de la pobreza energética. El estudio de la ACA señala que el 34% de los
hogares con sus miembros desempleados sufría este problema en 2012
frente al 14% en 2007. La tendencia al alza también se ha producido en
las casas de jubilados, que han pasado del 13% al 21%.
Por comunidades autónomas, el estudio refleja
diferencias entre las más vulnerables, como Murcia, Andalucía,
Extremadura, Cataluña o Castilla-La Mancha, y las menos vulnerables,
como Asturias, País Vasco o Madrid. El informe apunta que España padece
dos tipos de pobreza energética: por un lado, los hogares con ingresos
más bajos en las regiones frías, cuyo gasto energético es
desproporcionado; y por otro lado, las casas de zonas más templadas
donde se declaran incapaces de mantener su vivienda a una temperatura
adecuada.
Las
áreas rurales o poco pobladas (11 millones de
habitantes) sufren en mayor medida de pobreza energética que las urbanas
(22 millones de habitantes). En las primeras, tres millones de
habitantes realizan un gasto desproporcionado en sus facturas
energéticas frente a los dos millones y medio de las zonas urbanas.
Más muertes que los accidentes de tráfico
La pobreza energética tiene diversas consecuencias negativas. El informe de la ACA asegura que en 2012 más de 7.000
fallecimientos prematuros
en España estarían asociados a la pobreza energética. Esta cifra es muy
superior a las 1.129 víctimas mortales en accidentes de tráfico en
carretera en dicho año. Según los autores del estudio, el riesgo de
sufrir una muerte prematura durante el invierno es mayor en las
comunidades con temperaturas más suaves.
El medio ambiente también se ve afectado: consumir
energía de forma ineficiente genera más contaminación en el entorno e
incide más en el cambio climático. En cuanto a la economía, la pobreza
energética se asocia con una mala eficiencia de las viviendas.
Alberto Coloma, gerente de la Fundación La Casa que Ahorra, asegura que más de 15 millones de viviendas son auténticos
"agujeros energéticos".
Medidas para reducir la pobreza energética
Los expertos señalan que
una adecuada rehabilitación energética de los hogares afectados sería una de las principales medidas para reducir este problema.
Sin embargo, las personas que lo sufren son las que menos ingresos
tienen y no pueden permitirse la inversión necesaria. Para ello, según
los expertos de la ACA, habría que impulsar un
programa de rehabilitación energética estatal,
apoyado por las comunidades autónomas, que priorizaría a los hogares
afectados. Según Tirado, "es probable que la única solución a largo
plazo consista en lograr unas viviendas tan eficientes que hasta los
hogares de rentas más bajas satisfagan su demanda de energía".
La
información y la concienciación ambiental también
son claves. Los ciudadanos son conscientes de que pagan cada vez más por
la energía, pero no de que el problema proviene del despilfarro de sus
hogares. Según Coloma, la mejor medida pasa por mejorar en la comunidad
de vecinos el aislamiento de fachadas y tejados: "De forma colectiva no
tiene por qué ser costoso. Notaremos los beneficios desde el mismo
minuto tras la reforma y aumentará el valor de la vivienda".
